В своем выступлении на Комиссии по вопросам стратегии развития ТЭК и экобезопасности, состоявшейся в Кемерово в августе, президент Путин поставил задачу сделать перспективную для России угольную отрасль более конкурентоспособной и прибыльной, а для этого продолжить ее развитие.
Достаточно отметить, что только за прошедший год отечественная добыча твердого топлива составила более 350 миллионов тонн, из общего объема за рубеж было продано свыше 130 миллионов тонн. И это далеко не предел, поскольку в отрасль активно идут инвестиции. Сами угольные компании за минувший год вложили в обновление и развитие предприятий по добыче и переработке твердого топлива порядка 117 миллиардов рублей, а за последнее десятилетие сумма инвестиций приблизилась к 365 миллиардам рублей.
Традиционными угледобывающими регионами России остаются практически все территории Сибири и Дальнего Востока – от Красноярской и Кемеровской областей до Сахалина. Обеспечивая отечественные потребности в твердом топливе, производители активно продают энергоресурс за границу. Экспорт в деятельности угольных компаний остается наиболее доходным делом – продажа этого вида топлива стоит на пятом месте после продукции нефтегазовой и металлургической промышленности и приносит до тринадцати миллиардов долларов ежегодно.
В современной мировой экономике уголь занимает лидирующие позиции в качестве энергоносителя, его запасов хватит землянам почти на 300 лет, тогда как газа – на шестьдесят лет, а нефти – только не сорок. Набирает обороты угольная энергетика: в Индии и Китае на твердом топливе работают до 80 процентов станций, в Германии – половина, в США, президент которой начал борьбу с угольной энергогенерацией, – около сорока процентов электростанций – угольные. А прогнозы обещают, что интерес к твердому топливу на глобальном рынке будет только расти и через двадцать лет может подняться еще на семьдесят процентов при условии развития новых технологий его использования.
Таким образом, поручение президента Путина по укреплению фундаментальной роли российского угля в отечественной экономике и на мировом энергетическом рынке, имеет под собой веские основания.